Le nom même de Cordoue (Cordoba en espagnol) fait vibrer l'imagination dans tous les sens : murmure des fontaines dans les patios ombragés (photo), senteurs des fleurs et des orangers, parfum du cuir que l'on y travaille artisanalement depuis des siècles...
Le nom de Cordoue évoque aussi (et peut-être surtout) la présence musulmane en Espagne en des temps au cours desquels l'Islam savait bâtir grand et beau. Sa célèbre Mosquée est sans contexte une des plus anciennes (VIIIème siècle de notre ère pour les parties les plus anciennes) mais aussi une des plus extraordinaires constructions de l'architecture musulmane. Si l'extérieur parait sobre, à l'exception du décor qui ce concentre sur de jolies portes (photo), l'impression, lorsque l'on y pénètre est saisissante. L'architecture elle même est le décor !
Jamais sans doute l'expression "forêt de colonnes" n'aura t'elle si bien trouvé sa place : Ce sont à perte de vue 850 colonnes soutenant des arcs aux claveaux alternativement blanc (pierre) et rouges (brique) (photo) !!! Bien ordonnées elles dessinent 19 nefs ( !) toutes parallèles au mur oriental de Quibla.
Ce mur concentrait (lorsque l'édifice était musulman) toute l'attention des fidèles. C'est en effet dans ce mur que s'ouvre (toujours visible) le mirhab, véritable chef-d'oeuvre de l'art musulman, se présentant sous la forme d'une niche richement ornée, et indiquant la direction de la Mecque. Le décor tout en mosaïques est du à des artistes venus de Constantinople. L'écriture arabe par son élégance et sa fluidité y devient un motif ornemental. Quant à la Maqsura en avant du mihrab, elle est coiffé d'un coupole où les mosaïstes byzantins ont donné le meilleur de leur art.
Par la suite (milieu du XIIIème siècle), avec la Reconquista des souverains catholiques, la Mosquées sera transformée en cathédrale, avec la construction au beau milieu de la mosquée d'un édifice chrétien (.... de toute beauté aussi !). Si cette modification rompt il est vrai l'homogénéité de l'ensemble, avouons que, à bonne distance, elle disparait dans la forêt de colonnes déjà évoquée.
Cordoue ne saurait se résumer à ce fabuleux édifice. Ce sont aussi les anciens quartiers juifs, ou populaires. La calleja de las flores (photo ci-dessus) offre ainsi aux photographes un des plus célèbres points de vue d'Andalousie. Et puis, en parlant de points de vue, la traversée du Guadalquivir sur l'ancien pont romain (entierrement restauré) offre le recul necessaire pour admirer la cité (photo) et sa Mosquée-Cathédrale .... à laquelle on revient toujours finalement.
Cordoue est à 1h30 de Séville par le train depuis la gare de Santa Justa. Les trains sont réguliers. Prévoir la journée sur place (beau musée archéologique à voir aussi), en arrivant tôt le matin et en repartant en début de soirée.
Dernière étape de ce périple de 10 jours : Grenade. Mais ce sera pour la prochaine fois !
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